8月18日，在天津泰达化学工业区开发区，卡博特化工（天津）有限公司宣布正式投产。该公司是世界炭黑业巨头美国卡博特公司在天津的炭黑制造基地，现有两条生产线，其中一条是年产6万吨软质炭黑生产线，另一条是年产4.5万吨硬质炭黑生产线。
　　在此次投产庆典仪式上，卡博特公司董事长兼首席执行官凯恩·奔思（KennettF.Burnes）高调出场，显示出此次投产的对其公司的意义非同一般。
　　世界单产能力第一的炭黑生产基地
　　"原来我们准备上6条炭黑生产线，三条软质、三条硬质。但是，环保部门只批了两条。"卡博特化工（天津）有限公司一位管理人员透露。塑造良好的环保形象对于该公司的下一步发展至关重要，所以，凯恩·奔思在新闻发布会上再三强调："我们的天津工厂运用了世界上最先进的技术，尤其在环保方面，天津工厂是卡博特在全球最干净的工厂。"
　　目前，卡博特化工（天津）有限公司是世界单产能力第一的炭黑生产基地，该公司由卡博特公司下属的卡博特（中国）投资有限公司与华谊集团下属的上海焦化有限公司共同合资组建，目的是加速开拓中国汽车轮胎用炭黑市场。该项目分两期实施，总投资1.5亿美元，占地面积40万平方米，已经投产的两条生产线属于一期项目，投资近6000万美元，占地20万平方米，年产量为10.5万吨。预计可以实现年销售额6.5亿元，实现税收5000万元。
　　据卡博特（中国）投资有限公司总裁张心胜介绍，一期项目建设周期只有14个月。在举行庆典仪式之前，两条生产线今年5月已经投入试运行。来自米其林、普利司通、锦湖等知名企业的订单使其产品供不应求。
　　记者了解到，卡博特（中国）投资有限公司二期项目也在积极准备之中，在天津滨海新区40万平方米的土地上，卡博特将如何施展身手给人们留下了想像的空间。
　　卡博特的战略布局
　　业内人士估计，目前中国炭黑年需求量约为180万吨，而卡博特在上海和天津的工厂年生产能力就达到了26万吨。即便如此，卡博特（中国）投资有限公司销售经理王忠艇对记者表示："我们的产品还是供不应求，只要有些名气的轮胎企业都是我们的客户。"
　　早在19世纪80年代，卡博特公司即开始炭黑这一产品的研发和制造，并成为世界炭黑产品制造的领导者。其市场主要分为三大部分：轮胎用炭黑、工业橡胶制品炭黑和特种炭黑。至今，它在22个国家拥有29家工厂，炭黑总产量居世界第一。
　　1988年，卡博特与上海焦化有限公司合资成立上海卡博特化工有限公司，经过三期建设，生产能力达到13万吨，成为我国最大的炭黑企业。2002年，卡博特化学国际贸易（上海）有限公司成立，2003年12月，卡博特在华业务不断发展，建立了卡博特（中国）投资有限公司，以全面负责管理其在华业务；2004年2月，卡博特又与中国蓝星（集团）总公司成立了卡博特化工（江西）有限公司，生产白炭黑（气相二氧化硅）。
　　"原材料、客户、接近能源，这是我们考虑企业布局的三个要素。"张心胜对记者表示。上海是卡博特目标客户的聚集地；上海焦化有限公司炼焦产生的煤焦油也成为上海卡博特化工有限公司生产炭黑的原料，不足的部分原料还可以通过港口进口。天津工厂的布局原则与此类似。控制了上海和天津两个市场的制高点，卡博特玩转了整个国内炭黑市场。经过十多年的苦心经营，卡博特已牢牢把持着中国炭黑市场的龙头地位。
　　内企远不是卡博特对手
　　目前，全球炭黑市场发展缓慢，只有1%~2%的发展速度。作为炭黑原料的原油价格飞涨，使每个炭黑企业都是举步维艰。凯恩·奔思判断说，发达国家炭黑市场呈下滑趋势，发展中国家如中国对炭黑需求量增长却很快。